Cheval qui se gratte : diagnostic vétérinaire et solutions pour la dermite équine

Votre cheval se gratte constamment : que faire ?

Voir son cheval se gratter frénétiquement contre les poteaux, les arbres ou les murs est une situation préoccupante pour tout propriétaire. Ce comportement, loin d'être anodin, est souvent le signe d'une affection cutanée qui nécessite une attention particulière et, dans de nombreux cas, l'intervention d'un vétérinaire.

Le grattage excessif peut avoir de multiples causes : allergies, parasites, infections, déséquilibres nutritionnels ou affections dermatologiques. Comprendre l'origine du problème est essentiel pour apporter un traitement efficace et soulager durablement votre cheval.

Les principales causes du grattage chez le cheval

1. La dermite estivale récidivante (DERE)

La cause la plus fréquente de grattage intense chez le cheval est la dermite estivale, une réaction allergique aux piqûres de culicoïdes (petits moucherons). Cette affection touche 5 à 10% des chevaux et se caractérise par :

• Démangeaisons intenses principalement à la base de la crinière et de la queue
• Apparition saisonnière (printemps-été)
• Récidive annuelle avec aggravation progressive
• Lésions cutanées dues au grattage (dépilation, croûtes, plaies)

2. Les parasites externes

Poux : provoquent des démangeaisons surtout en hiver, visibles à l'œil nu ou à la loupe.

Gale : causée par des acariens microscopiques, entraîne un prurit intense et des lésions croûteuses.

Tiques : peuvent causer des irritations localisées et transmettre des maladies.

Mouches et taons : leurs piqûres provoquent des réactions locales et du grattage.

3. Les infections cutanées

Dermatophytose (teigne) : infection fongique causant des zones circulaires dépilées, parfois prurigineuses.

Infections bactériennes : folliculites, pyodermites provoquant inflammation et démangeaisons.

Gale de boue : dermatite des membres inférieurs causée par bactéries et champignons en milieu humide.

4. Les allergies

Allergies alimentaires : réactions à certains composants de l'alimentation.

Allergies de contact : réaction à la litière, produits de soin, matériel.

Urticaire : plaques gonflées et prurigineuses d'apparition soudaine.

5. Autres causes

• Sécheresse cutanée : peau déshydratée et irritée
• Déséquilibres nutritionnels : carences en acides gras, vitamines, minéraux
• Stress : peut déclencher ou aggraver le grattage
• Problèmes hépatiques : peuvent se manifester par des démangeaisons

L'enquête vétérinaire : étapes du diagnostic

Étape 1 : L'anamnèse (historique)

Le vétérinaire commence par recueillir des informations détaillées :

• Depuis quand le cheval se gratte-t-il ? Apparition récente ou chronique ?
• Caractère saisonnier ? Printemps-été (dermite estivale) ou toute l'année ?
• Zones affectées ? Crinière, queue, corps, membres ?
• Intensité du prurit ? Léger, modéré, intense ?
• Évolution ? Stable, aggravation, amélioration ?
• Traitements déjà essayés ? Efficacité ?
• Environnement ? Box, paddock, pâture, proximité de zones humides ?
• Alimentation ? Changements récents ?
• Autres chevaux touchés ? Contagion possible ?
• Race et antécédents ? Prédispositions génétiques ?

Étape 2 : L'examen clinique général

Le vétérinaire évalue l'état général du cheval :

• Température, fréquence cardiaque et respiratoire
• État corporel et nutritionnel
• Comportement et niveau de stress
• Examen des muqueuses et ganglions

Étape 3 : L'examen dermatologique approfondi

Le vétérinaire examine minutieusement la peau :

Localisation des lésions : zones touchées et épargnées (indice diagnostique important).

Type de lésions :

• Papules (petits boutons)
• Vésicules (cloques)
• Croûtes et squames
• Dépilation (alopécie)
• Épaississement cutané (lichénification)
• Plaies de grattage
• Surinfections

Aspect de la peau : sèche, grasse, inflammée, épaissie.

Présence de parasites : recherche visuelle de poux, tiques, lentes.

Étape 4 : Les examens complémentaires

Selon les observations, le vétérinaire peut réaliser :

Raclages cutanés : prélèvement de squames et croûtes pour rechercher des acariens (gale) au microscope.

Trichogramme : examen des poils au microscope pour détecter des anomalies ou parasites.

Culture fongique : mise en culture pour identifier une dermatophytose (teigne).

Cytologie cutanée : examen des cellules pour identifier infections bactériennes ou levures.

Biopsie cutanée : prélèvement de peau pour analyse histologique dans les cas complexes.

Tests allergologiques : identification des allergènes responsables (tests intradermiques ou sanguins).

Analyses sanguines : bilan général, recherche de troubles métaboliques ou hépatiques.

Étape 5 : Le diagnostic différentiel

Le vétérinaire établit une liste de diagnostics possibles et les élimine progressivement grâce aux examens, jusqu'à identifier la cause exacte du grattage.

Traitements vétérinaires selon la cause

Traitement de la dermite estivale

Corticostéroïdes : réduction de l'inflammation et du prurit, mais effets secondaires (fourbure, immunosuppression) limitant l'usage prolongé.

Antihistaminiques : efficacité variable chez le cheval.

Immunothérapie : désensibilisation progressive par injections d'allergènes, résultats sur le long terme.

Protection physique : couvertures anti-insectes, masques, répulsifs.

Gestion environnementale : rentrer aux heures d'activité des culicoïdes, éviter les zones humides.

Traitement des parasites

Antiparasitaires externes : shampoings, sprays ou poudres spécifiques selon le parasite.

Ivermectine : efficace contre certains acariens.

Traitement de l'environnement : désinfection du matériel, de la litière, des boxes.

Traitement des infections

Antifongiques : pour la teigne (topiques ou systémiques).

Antibiotiques : pour les infections bactériennes (locaux ou généraux).

Antiseptiques : nettoyage et désinfection des lésions.

Traitement des allergies

Éviction de l'allergène : identification et suppression de la cause.

Changement alimentaire : régime d'éviction pour les allergies alimentaires.

Modification de l'environnement : changement de litière, de produits de soin.

Approches complémentaires et naturelles

L'ozone thérapeutique : un allié précieux

En complément des traitements vétérinaires, l'ozone offre une solution naturelle pour soulager les démangeaisons et favoriser la guérison cutanée.

Action anti-inflammatoire : réduit l'inflammation et le prurit, soulageant rapidement le cheval.

Propriétés antibactériennes et antifongiques : prévient et traite les surinfections des lésions de grattage.

Effet cicatrisant : accélère la réparation des plaies causées par le grattage.

Renforcement de la barrière cutanée : améliore la résistance de la peau aux agressions.

Applications pratiques :

• OZONE SOIN PEAU : idéal pour la dermite estivale et les irritations cutanées
• OZONE SOIN INTENSIF : pour les plaies de grattage, surinfections, lésions sévères

Protocole d'utilisation :

1. Nettoyez délicatement les zones affectées
2. Séchez bien
3. Appliquez généreusement le soin à l'ozone
4. Renouvelez 1 à 2 fois par jour selon la sévérité
5. Continuez en prévention 2-3 fois par semaine

Compléments alimentaires

• Oméga-3 : propriétés anti-inflammatoires pour la peau
• Biotine et zinc : soutien de la santé cutanée
• Vitamines A et E : antioxydants protecteurs
• Plantes dépuratives : ortie, bardane, pensée sauvage

Gestion du stress

• Environnement calme et stable
• Routine régulière
• Exercice adapté
• Vie sociale équilibrée

Quand consulter un vétérinaire ?

Consultez rapidement si :

• Le grattage est intense et constant
• Des lésions cutanées apparaissent (plaies, croûtes, dépilation)
• Le cheval perd du poids ou change de comportement
• Le grattage persiste malgré les soins de base
• Plusieurs chevaux sont touchés (suspicion de contagion)
• Des signes généraux apparaissent (fièvre, abattement)
• Les lésions s'aggravent ou se surinfectent

Un diagnostic précoce permet un traitement plus efficace et évite les complications.

Prévention du grattage et des dermites

Hygiène et environnement

• Boxes propres et secs, litière régulièrement changée
• Drainage des paddocks, éviter les zones boueuses
• Matériel propre et désinfecté
• Gestion du fumier éloignée des chevaux

Protection contre les insectes

• Couvertures et masques anti-insectes
• Répulsifs naturels ou chimiques
• Rentrer aux heures d'activité maximale des insectes
• Ventilateurs dans les boxes

Alimentation équilibrée

• Ration adaptée aux besoins du cheval
• Compléments pour la santé de la peau si nécessaire
• Eau propre et fraîche en permanence
• Éviter les excès de protéines et sucres

Soins préventifs de la peau

• Pansage régulier pour stimuler la circulation et détecter les problèmes
• Shampoings doux adaptés
• Application préventive de soins à l'ozone 2-3 fois par semaine
• Surveillance régulière de l'état cutané

Suivi vétérinaire

• Examens réguliers
• Vermifugation adaptée
• Vaccination à jour
• Traitement préventif pour les chevaux à risque (dermite estivale)

Cas clinique : exemple d'enquête vétérinaire

Présentation

Luna, jument Frison de 8 ans, se gratte intensément la base de la crinière et de la queue depuis 3 semaines (début mai). Les lésions s'aggravent malgré l'application de répulsifs.

Anamnèse

• Apparition saisonnière (printemps)
• Zones caractéristiques (crinière, queue)
• Paddock proche d'une mare
• Race prédisposée (Frison)
• Pas d'autres chevaux touchés

Examen clinique

• État général bon
• Lésions localisées : base crinière et queue
• Dépilation, croûtes, plaies de grattage
• Pas de parasites visibles

Diagnostic

Dermite estivale récidivante (DERE) - diagnostic clinique basé sur la présentation typique.

Traitement

1. Protection : couverture intégrale anti-insectes
2. Gestion : rentrer à l'aube et au crépuscule
3. Soins locaux : OZONE SOIN BOUE 2 fois par jour
4. Compléments : oméga-3 et plantes dépuratives
5. Suivi : réévaluation après 2 semaines

Évolution

• Semaine 1 : réduction du grattage de 50%
• Semaine 2 : cicatrisation des plaies, début de repousse
• Mois 2 : contrôle satisfaisant avec maintenance préventive

Conclusion

Un cheval qui se gratte excessivement nécessite une enquête vétérinaire méthodique pour identifier la cause exacte et mettre en place un traitement adapté. Le vétérinaire, tel un détective, recueille les indices (anamnèse, examen clinique, examens complémentaires) pour résoudre l'énigme diagnostique.

La dermite estivale reste la cause la plus fréquente de grattage intense chez le cheval, mais de nombreuses autres affections peuvent être responsables : parasites, infections, allergies, déséquilibres nutritionnels.

Le traitement dépend du diagnostic et combine souvent plusieurs approches : médicaments vétérinaires, gestion environnementale, protection physique et soins complémentaires naturels. L'ozone thérapeutique, grâce à ses propriétés anti-inflammatoires, antibactériennes et cicatrisantes, constitue un allié précieux pour soulager le prurit et favoriser la guérison cutanée.

Les produits OZONE SOIN BOUE et OZONE SOIN INTENSIF offrent une solution naturelle et efficace, utilisable en complément des traitements vétérinaires, pour améliorer le confort de votre cheval et accélérer la résolution des lésions cutanées.

La prévention reste la meilleure stratégie : hygiène rigoureuse, protection contre les insectes, alimentation équilibrée et surveillance régulière permettent de limiter les risques et d'intervenir rapidement dès les premiers signes.